Описание
Прелюдией Войне Пяти Королей послужила внезапная и скоропостижная кончина королевского Десницы Джона Аррена. В действительности Джон Аррен был отравлен, когда узнал от королевского брата Станниса Баратеона о неверности супруги короля Серсеи Ланнистер. Отцом троих ее детей, Джоффри, Мирцеллы и Томмена был не Роберт, а собственный брат королевы, Джейме Ланнистер. Если эта тайна вскрылась бы, Роберт мог бы расторгнуть брак с Серсеей, а ее дети перешли бы из положения принцев-наследников в положение бастардов. Сам Станнис после смерти Десницы, боясь отравления, уехал на Драконий Камень и больше в столицу не возвращался, жена покойного Десницы — Лиза Аррен — скрылась в неприступном Орлином Гнезде. Тем не менее, новый Десница, лорд Эддард Старк, рьяно взялся за расследование смерти предшественника и, наконец, пришел к той же идее о измене Серсеи Ланнистер.
В приватной беседе с королевой Старк высказал свою уверенность в ее измене, обещал сообщить об этом королю и предложил Серсее бежать из столицы вместе с детьми.Эта угроза подтолкнула Серсею к убийству мужа: ее кузен и любовник Лансель Ланнистер, служивший королю оруженосцем, подпоил Роберта на охоте, в результате чего Роберт был смертельно ранен в битве с диким вепрем. Перед смертью Роберт назначил Эддарда Старка лордом-протектором и назвал ему наследника — Джоффри. Однако Эддард не вписал этого имени в завещание короля, а наследником объявил брата короля, Станниса. Фактическая власть уже находилась в руках Ланнистеров. Эддард отверг предложение Ренли Баратеона совершить вооруженный переворот, захватив детей королевы, и вскорости сам был взят под стражу по обвинению в измене. Ренли бежал из столицы в Штормовой Предел и опять же начал собирать войска. Войска начал активно собирать на Севере и сын Десницы Робб Старк, сначала для войны с Ланнистерами в союзных Речных Землях, но и имея целью освободить отца из заключения в Красном Замке.Параллельно в последние дни жизни короля вспыхнул другой конфликт, прямо не связанный с династическими проблемами, но разросшийся в гражданскую войну между Западными и Речными Землями и ставший первым этапом войны Пяти Королей.
В предыдущем 298 году, после визита Роберта Баратеона в Винтерфелл, на жизнь Брана Старка, сына Эддарда, было совершено покушение. Королевский мастер над монетой Петир Бейлиш убедил мать мальчика Кейтилин Старк (урожденную Талли), что за покушением стоял Тирион Ланнистер. Кейтилин воспользовалась помощью вассалов своего отца Хостера Талли, чтобы арестовать Тириона и вывезти его в Долину Аррен для суда. Эддард Старк задним числом принял ответственность за действия жены, хотя и не ведал о ее намерениях.Это был уже открытый конфликт между Великими Домами — Ланнистерами с одной стороны, Старками и Талли с другой. Хотя Тайвин Ланнистер и не любил Тириона, такого покушения на честь своего дома он не мог стерпеть. Ранее он уже вел открытые войны со своими собственными вассалами (Рейнами и Тарбеками) и ко своим соседям — вассалам Талли — отнесся точно так же.
С известием об аресте Тириона на Утесе Кастерли и в Риверране, а потом и в Винтерфелле начали собирать войска.Лорд Тайвин Ланнистер негласно послал Григора Клигана с сильным отрядом совершать набеги на Речные Земли. В столице Джейме Ланнистер со своими людьми напал на Эддарда Старка и перебил его людей-северян, надеясь запугать десницу. Эддард Старк не отступился; в ответ на жалобы речных лордов Марка Пайпера и Кэрила Ванса Десница заочно приговорил Клигана к смерти и послал отряд с Бериком Дондаррионом во главе совершить над Клиганом правосудие.На самом деле Тайвин Ланнистер планировал выманить из города самого Эддарда Старка, захватить его в плен и выторговать свободу Тириона. Если бы нога Эддарда Старка не была повреждена в стычке с Джейме, именно Старк бы отправился с карательным отрядом за головой Григора, и события приняли бы совсем иной оборот.Разумеется, при живом и здоровом Роберте Баратеоне и объединенной под его властью стране этот конфликт был бы легко подавлен
